Alla Outsider Art Fair di New York, un raro dipinto di Sam Doyle dedicato a Dr. Bus Ha.Lo. catalizza l’attenzione di collezionisti e istituzioni.
Chi era Sam Doyle e cosa rende unica la sua opera?
Nato nella comunità Gullah di St. Helena Island, in South Carolina, Sam Doyle si è formato da autodidatta. Dipingeva con vernici da casa su supporti di recupero, come legno e metallo, trasformando materiali poveri in ritratti di forte potenza visiva.
Le sue figure spaziano da personaggi celebri, come Jackie Robinson e Joe Louis, a membri della sua comunità. In opere come Brown Bomber (1975/82), l’artista celebra l’icona del pugilato, mentre in altri lavori restituisce dignità a figure locali solitamente invisibili alla storia ufficiale.
Come viene presentato Sam Doyle all’Outsider Art Fair di New York?
Alla Outsider Art Fair di New York, la Gallery of Everything di Londra propone una presentazione monografica immersiva. Lo stand ricrea il giardino di fronte alla casa dell’artista, dove Doyle esponeva originariamente i propri dipinti, trasformando lo spazio espositivo in un omaggio al suo modo diretto di incontrare il pubblico.
Inoltre, la selezione di opere mette in dialogo ritratti di protagonisti della cultura afroamericana con persone comuni della comunità Gullah. «Mette tutti sullo stesso piano», osserva il direttore di galleria James Brett, sottolineando come, accanto a Ray Charles, compaiano figure familiari come una lavandaia che era sua zia.
Perché il dipinto di Dr. Bus Ha.Lo. è così importante?
Tra i lavori esposti spicca il ritratto di Dr. Bus Ha.Lo., realizzato tra il 1980 e il 1985, anno della morte di Doyle. L’opera raffigura il cosiddetto “root doctor” mentre tiene una conchiglia all’orecchio, come se fosse in contatto con gli spiriti, condensando credenze popolari, identità locale e spiritualità.
Detto ciò, ciò che rende il dipinto cruciale non è solo l’iconografia. È infatti la prima volta che questo lavoro viene proposto sul mercato, dopo essere rimasto nella collezione di Bob Roth, tra i membri fondatori dell’Intuit Art Museum di Chicago, istituzione dedicata ad artisti autodidatti, intuitivi e outsider.
Qual è il prezzo richiesto e come si confronta con il mercato?
Il ritratto di Dr. Bus Ha.Lo. è offerto a 85.000 dollari, risultando l’opera più costosa nello stand della fiera. La cifra evidenzia la crescente domanda per Doyle e la fiducia dei galleristi nelle sue prospettive di mercato a medio termine.
Questo prezzo è quasi il doppio dell’attuale record in asta dell’artista. Secondo l’Artnet Price Database, la sua aggiudicazione più alta è di 45.360 dollari per l’opera I’ll Hit You Man (circa 1979), venduta da Christie’s New York nel 2023. Inoltre, le sue opere hanno superato regolarmente le stime negli ultimi anni.
Qual è stato il ruolo dei primi collezionisti, da Basquiat a Warhol?
Uno dei primi sostenitori di Doyle fu Jean-Michel Basquiat, che scoprì i suoi lavori negli anni Ottanta alla Fay Gold Gallery di Atlanta. Affascinato dal linguaggio diretto dell’artista di St. Helena Island, acquistò alcune opere per il proprio studio.
Successivamente, Basquiat donò questi dipinti a figure centrali della scena artistica e musicale, tra cui Andy Warhol e il rapper Fab 5 Freddy. Tale circolazione tra protagonisti dell’avanguardia newyorchese ha contribuito, nel tempo, alla legittimazione critica di Doyle, in contrasto con la marginalità spesso associata agli artisti outsider.
In quali collezioni museali si trova oggi Sam Doyle?
Oggi le opere di Doyle sono presenti in importanti musei statunitensi. Tra questi figurano l’High Museum di Atlanta, il Los Angeles County Museum of Art, il Philadelphia Museum of Art e il Museum of Fine Arts, Houston, a conferma del riconoscimento istituzionale.
Inoltre, il lavoro dell’artista è stato recentemente esposto anche alla National Gallery of Art di Washington, D.C. Una fotografia documenta una visitatrice mentre osserva due dipinti di Doyle nell’edificio East, sul National Mall, segnale di un interesse critico in continua espansione.
Qual è il contesto della Outsider Art Fair di quest’anno?
L’edizione di quest’anno della fiera dedicata all’arte outsider si svolge al Metropolitan Pavilion di New York e prosegue fino a domenica 22 marzo. In questo contesto, la presentazione monografica su Doyle emerge come uno dei momenti più incisivi del percorso espositivo.
Nel complesso, tra quotazioni in salita, forte presenza museale e storie di collezionismo che coinvolgono nomi come Basquiat e Warhol, la posizione di Doyle appare in consolidamento. La richiesta di 85.000 dollari per il ritratto di Dr. Bus Ha.Lo. potrebbe segnare un nuovo picco per il suo mercato, rafforzando ulteriormente l’attenzione verso questo protagonista autodidatta dell’arte afroamericana.
Esperta di digital marketing, Amelia inizia a lavorare nel settore fintech nel 2014 dopo aver scritto la sua tesi di laurea sulla tecnologia Bitcoin.
Precedentemente è stata un’autrice di diversi magazine crypto all’estero e CMO di Eidoo. Oggi è anche co-founder e direttrice di Econique e della rivista Cryptonomist. E’ stata nominata una delle 30 under 30 secondo Forbes.
Oggi Amelia è anche insegnante di marketing presso Digital Coach e ha pubblicato un libro “NFT: la guida completa’” edito Mondadori. Inoltre è co-founder del progetto NFT chiamati The NFT Magazine, oltre ad aiutare artisti e aziende ad entrare nel settore. Come advisor, Amelia è anche coinvolta in progetti sul metaverso come The Nemesis e OVER.
