Le marché de l’art en Asie traverse une phase de repositionnement stratégique, entre nouvelle demande de collectionneurs et choix de gestion importants des grandes maisons de vente aux enchères.
Qui est Masumi Shinohara et comment arrive-t-il à diriger Sotheby’s en Asie ?
En avril 2024, Masumi Shinohara, japonais de naissance et ayant grandi en France, rejoint Sotheby’s Japon après une longue carrière dans le luxe. Auparavant, il avait suivi les activités de Valentino au Japon et en Corée pendant trois ans, après des expériences dans des groupes comme Mitsubishi, L’Oréal et Ermenegildo Zegna.
Avant d’avoir complété une année dans son nouveau poste, il est promu directeur général pour l’Asie, succédant à Nathan Drahi, fils du propriétaire majoritaire de Sotheby’s, Patrick Drahi. La nomination intervient dans une phase de profonde transformation pour l’industrie mondiale.
Le contexte est celui d’un marché qui montre des signes de reprise après presque trois ans de contraction. En 2024, Sotheby’s et Christie’s ont enregistré une augmentation des ventes globales, mais les ventes aux enchères du soir d’automne à Hong Kong n’ont pas atteint les attentes.
Comment le luxe a-t-il influencé la vision de Shinohara ?
Shinohara raconte à Artnet avoir toujours perçu le monde des enchères comme profondément intellectuel et, en même temps, très humain. À son avis, c’est un domaine où connaissance, passion et relations génèrent des résultats extraordinaires, alliant narration du patrimoine et dynamiques de marché.
Sa relation avec l’art naît cependant bien avant sa carrière dans le luxe. Né au Japon, il a grandi à Paris, où il a vécu au total 23 ans. Son père, fasciné par la culture française, l’emmenait dès son enfance à Giverny, Auvers-sur-Oise, Barbizon et Florence.
Dans la famille, on discutait quotidiennement d’expositions, avec une attention particulière à l’Impressionnisme et à l’art moderne. Dans les années 1980 et 1990, son père gérait à Paris une activité liée à des marques comme Christian Dior et Fendi, ce qui permettait au futur dirigeant d’assister aux défilés.
Lorsqu’il a été contacté par Sotheby’s, Shinohara a eu l’impression de voir reliés les différents « points » de son parcours. Les expériences personnelles avec l’art se sont entremêlées avec ce qu’il avait appris dans le luxe : valoriser l’héritage, la fabrication, le storytelling et la relation avec le client.
Comment Hong Kong a-t-elle changé avec les nouveaux sites pour les enchères ?
L’année 2025 a représenté un tournant pour le marché des enchères en Asie. Les trois principales maisons internationales, dont Sotheby’s, ont pu organiser des ventes en direct dans leurs propres espaces à Hong Kong, dépassant le modèle de grandes sessions concentrées deux fois par an dans des sites externes.
Avec l’ouverture de Sotheby’s Maison au cœur de Central, la maison peut planifier un calendrier annuel complet. De plus, les espaces permanents permettent de construire un programme plus articulé de ventes thématiques et organisées, avec une plus grande flexibilité.
Un exemple est l’exposition de sculpture « Corpus—Three Millennia of the Human Body« , organisée pendant la semaine d’Art Basel Hong Kong 2024. L’initiative a attiré de nombreux collectionneurs internationaux présents en ville pour la foire.
Désormais, les lots peuvent être exposés pendant deux ou trois semaines avant la vente aux enchères, tout en maintenant une offre dédiée aux clients qui préfèrent la confidentialité des ventes privées. En 2025, le volume de ces transactions a augmenté de près de 40 pour cent sur une base annuelle.
Plus de 70 pour cent des nouveaux acheteurs sont arrivés à la maison précisément par le biais des ventes privées. De plus, l’afflux garanti par la position centrale a généré une croissance mensuelle moyenne des ventes, entre privées et retail, de 10 pour cent par rapport à 2024.
Quel est l’état actuel du marché de l’art en Asie ?
Shinohara se dit confiant pour les mois à venir, à la lumière des résultats à Hong Kong, où en 2024 a été enregistré le plus grand nombre de nouveaux enchérisseurs des 14 dernières années. C’est un signal important pour toute la région.
De plus, les collectionneurs asiatiques participent de plus en plus aux enchères mondiales. En novembre 2024, environ un tiers des offres lors de la vente phare de New York provenait d’acheteurs de la région, avec un engagement transversal aux catégories.
Un cas emblématique est l’achat, par Valuence Japan Inc., du soi-disant « Original Birkin » lors d’une vente aux enchères à Paris, pour 10 millions de dollars. Il s’agit du sac le plus cher jamais vendu aux enchères, indicatif de la force de la demande asiatique pour des objets exceptionnels.
Sotheby’s Asie a également obtenu le record pour l’œuvre la plus précieuse vendue sur le continent en 2024. Il s’agit d’un ancien rouleau calligraphique de Rao Jie, adjugé pour 250 millions de dollars de Hong Kong (soit 32 millions de dollars).
Cela dit, toutes les macro-ventes aux enchères n’ont pas satisfait les prévisions, en particulier les ventes du soir à Hong Kong. Cela suggère un marché sélectif, où les top lots exceptionnels attirent encore une forte compétition, tandis que d’autres segments se montrent plus prudents.
Quelles zones asiatiques offrent aujourd’hui le plus grand potentiel ?
Pour Shinohara, la priorité est de renforcer la couverture géographique et la relation avec les clients de la région. La Chine continentale représente encore une source significative d’opportunités, malgré la phase d’ajustement économique.
De plus, l’Asie du Sud-Est s’affirme comme une région dynamique, avec une attention particulière à la Thaïlande et à Singapour. Dans ces pays, le nombre de family offices a augmenté, pouvant devenir des interlocuteurs clés pour le collectionnisme et l’investissement dans des biens de collection.
Parallèlement, les activités en provenance du Japon et de Taiwan augmentent. Ces marchés, souvent considérés comme matures, montrent un intérêt renouvelé pour les enchères internationales et pour la diversification des collections.
Comment se comportent les nouveaux collectionneurs asiatiques ?
Selon Shinohara, il est difficile de parler d’un profil asiatique unique, vu l’extrême hétérogénéité de la région. Cependant, en observant les habitudes, certaines tendances partagées et certaines différences intéressantes entre les différents pays émergent.
Les jeunes collectionneurs japonais ont souvent tendance à commencer par des montres ou de l’art contemporain local, pour ensuite se tourner vers d’autres catégories. En Chine, en revanche, le premier pas concerne souvent les œuvres d’art chinois, avant un éventuel élargissement.
En Asie du Sud-Est, l’intérêt pour les artistes nationaux prédomine. Au Vietnam, par exemple, beaucoup commencent par Le Pho, tandis qu’en Indonésie, la porte d’entrée est souvent représentée par Christine Ay Tjoe. Ce n’est qu’ensuite qu’ils passent à d’autres domaines.
Il y a cependant un dénominateur commun : la tendance au cross-category collecting. En Asie, elle est beaucoup plus répandue qu’en Europe et aux États-Unis, avec des collectionneurs qui combinent art moderne, contemporain, design, objets historiques et biens de luxe en un ensemble cohérent unique.
Comment Sotheby’s intercepte-t-il les collectionneurs du futur ?
La stratégie développée pour le marché de l’art en Asie à la Maison vise à atteindre les futurs grands collectionneurs par le biais de canaux multiples. Les espaces de Hong Kong sont aménagés en mélangeant art moderne et contemporain, art chinois, mobilier du XIXe siècle et livres, pour proposer une vision « lifestyle » du collectionnisme.
De plus, des initiatives comme des masterclass dédiées ont été lancées dans les nouveaux espaces. La maison a également entrepris une tournée auprès de différents family offices, présentant le Birkin record et des œuvres appartenant à d’autres catégories, dans le but d’illustrer la transversalité de l’offre.
Par rapport à un modèle plus traditionnel, cette approche vise à favoriser des parcours de découverte et des connexions entre différentes catégories. De cette manière, un passionné de montres peut se rapprocher de la peinture moderne, ou un collectionneur d’art chinois de la photographie contemporaine.
Quel rôle auront le luxe et les objets alternatifs dans le marché de l’art en Asie ?
Shinohara reconnaît le grand potentiel de catégories comme le luxe, les sacs iconiques ou même les fossiles de dinosaures. Cependant, il rejette l’idée d’un passage structurel de l’art vers ces segments simplement parce qu’ils enregistrent aujourd’hui d’excellentes performances.
Pour Sotheby’s, les différentes catégories sont considérées comme complémentaires. Les objets de luxe représentent un moteur de croissance fort, mais l’art conserve un rôle central dans l’identité de la maison de vente aux enchères et dans l’écosystème du collectionnisme mondial.
Dans l’ensemble, il émerge l’image d’un marché asiatique sélectif, plus mature et articulé par rapport au passé, mais encore en expansion. Le défi pour les opérateurs internationaux est d’accompagner cette évolution, en interceptant les nouvelles générations et en valorisant, en même temps, la profondeur historique des collections.
Diplômée en sciences de la communication, elle est également titulaire d’un master en édition et rédaction. Elle rédige des articles dans une perspective de référencement, en mettant l’accent sur l’indexation par les moteurs de recherche.
