Il mercato di Gustav Klimt torna al centro della scena con il prossimo arrivo in asta del Ritratto di Elisabeth Lederer, stimato oltre 150 milioni di dollari, e una serie di opere garantite da Sotheby’s che promettono di riscrivere i record nelle prossime settimane.
Quanto vale oggi il capolavoro di Elisabeth Lederer?
Sotheby’s presenterà il Ritratto di Elisabeth Lederer (1914-1916) con una richiesta superiore a 150 milioni di dollari. La casa ha garantito direttamente la vendita, assicurando l’aggiudicazione e un nuovo record d’asta per l’artista.
Il primato attuale è 108,8 milioni di dollari, ottenuto a Londra nel 2023 per Signora con ventaglio (1917-18). Inoltre, il secondo miglior risultato è 104 milioni di dollari per Bosco di betulle (1903), venduto dalla collezione di Paul Allen da Christie’s nel 2022.
Se il prezzo supererà la soglia indicata, il nuovo massimo batterà di circa 42 milioni di dollari (+39%) il record 2023, in appena due anni. Tuttavia, l’esito dipenderà anche dall’appetito per i capolavori “trophy” in questa stagione.
Perché questa vendita può riscrivere i record di Klimt
Dal lascito di Leonard Lauder (1933-2025) arrivano anche due paesaggi dell’Attersee, con stime superiori rispettivamente a 70 e 80 milioni di dollari. Nel complesso, tre lotti potrebbero superare 300 milioni di dollari.
«È un momento davvero importante per il mercato di Klimt», osserva Helena Newman, presidente di Sotheby’s Europe. L’artista eseguì solo cinque ritratti su commissione tra il 1912 e il 1918. Inoltre, quasi tutti sono in museo: occasioni simili sono rarissime.
Una dinastia del mercato di Klimt a New York
Ronald Lauder scosse il mercato nel 2006, pagando 135 milioni di dollari per il Ritratto di Adele Bloch-Bauer I (1907) in una transazione privata, trasformando la Neue Galerie in meta di pellegrinaggio. Detto ciò, suo fratello Leonard lo aveva preceduto nel 1985 con l’acquisto del ritratto di Lederer.
Nel 2017 la mostra della Neue Galerie «Klimt e le donne dell’età d’oro di Vienna (1900-1918)» affiancò le due icone, con Adele Bloch-Bauer II al centro, opera già passata per Oprah Winfrey. Ora la vendita finale di Leonard rimetterà in circolo un altro nucleo di capolavori.
Non tutti, però, giudicano i ritratti allo stesso livello. Un advisor, che ha chiesto l’anonimato, ha definito Lederer «splendido», ma «meno travolgente… un po’ più gentile» rispetto ad altri ritratti dell’artista.
Come si è evoluto il mercato di Klimt
Dal 2006 a oggi, il segmento dei capolavori ha bruciato più volte le soglie dei 100 e 150 milioni. In contrasto con le perplessità iniziali, il nome dell’artista è diventato sinonimo di fascia altissima, sia in asta sia nel privato.
Vendite private sopra 150 milioni
Nel 2017, Adele Bloch-Bauer II, acquistato da Oprah nel 2006 per 87,9 milioni di dollari, sarebbe stato rivenduto privatamente per 150 milioni. Inoltre, il miliardario russo Dmitry Rybolovlev pagò circa 187 milioni di dollari attorno al 2012 per Serpenti d’acqua II (1907), dopo un precedente passaggio intorno a 120 milioni.
Cause legali e assoluzioni nel 2024
Quel sovrapprezzo alimentò le accuse di frode mosse da Rybolovlev, che citò in giudizio Sotheby’s. Tuttavia, nel 2024 una giuria ha assolto la casa d’aste dall’accusa di favoreggiamento. Tutte queste cifre superano il record d’asta del 2023.
Chi inaugurò il club dei 100 milioni?
Quando nel 2006 il prezzo di Adele I esplose, solo un’opera aveva superato i 100 milioni in asta: Ragazzo con pipa (1905) di Pablo Picasso, venduto da Sotheby’s New York nel maggio 2004. Proveniva dalla collezione Whitney, che lo aveva acquistato nel 1950 per 30.000 dollari.
In precedenza, il massimo era 82,5 milioni, pagati nel 1990 da un collezionista giapponese per il Ritratto del dottor Gachet (1890) di Vincent van Gogh. Eppure, nel giro di un colpo solo, l’austriaco passò da un record di 29,3 milioni a 135 milioni, spiazzando i pesi massimi.
| Anno | Opera | Prezzo | Casa/luogo |
| 2023 | Signora con ventaglio (1917-18) | $108,8 milioni | Sotheby’s, Londra |
| 2022 | Bosco di betulle (1903) | $104 milioni | Christie’s |
| 2004 | Ragazzo con pipa (1905) | > $100 milioni | Sotheby’s, New York |
| 1990 | Ritratto del dottor Gachet (1890) | $82,5 milioni | – |
Cosa dicono critici e collezionisti sul valore di Adele I
Nel 1956, dopo una mostra al Guggenheim Museum, il critico Anthony West sul Washington Post bollò Klimt e Egon Schiele come «secondi piani viennesi». Definì alcune opere «smodatamente erotiche» e «l’essenza della frode volgare».
In una telefonata, lo storico dell’arte Robert Rosenblum disse che guardare Klimt era «come entrare in una pasticceria viennese». Inoltre, nel luglio 2006 Peter Schjeldahl scrisse sul New Yorker: «Vale quei soldi? Non ancora», prevedendo prezzi forse eccessivi.
Schjeldahl irrigidì la posizione nel 2012: «Non è un dipinto, ma un grande monile: una cosa». Tuttavia, l’ondata del 2006 ebbe un effetto traino. I cinque dipinti furono restituiti dal Belvedere agli eredi di Ferdinand Bloch-Bauer; quattro andarono in asta da Christie’s New York nel novembre 2006, tutti oltre stima.
«Tutto il polverone su Adele I non fece che accrescere i valori delle altre opere», notò Christopher Knight sul Los Angeles Times. Intanto, Ronald Lauder ricordò il primo incontro con l’arte al Belvedere a 14 anni: «fu come trovare il Santo Graal».
«Ero folgorato. Non avevo mai visto immagini potenti come Il bacio e Adele I», disse. Del prezzo pagato: «non ci ho pensato. Sapevo che nessuno la desiderava più di me». La definì «un’opportunità irripetibile» e «la Mona Lisa della Neue Galerie».
Dove si colloca oggi Gustav Klimt sul mercato
«È tra i migliori esemplari che si possano ottenere sul mercato aperto», afferma Jane Kallir sulla tela in arrivo in asta la prossima settimana. Detto ciò, Kallir osserva che il mercato in vetta è diventato «un po’ sottile».
I tre lotti della collezione Lauder sono coperti da garanzia Sotheby’s; al momento, non risulta alcun garante esterno. Di conseguenza, l’eventuale rischio ricade sulla casa d’aste.
L’articolo è stato pubblicato per la prima volta il 6 aprile 2015 e aggiornato il 13 novembre 2025, per includere i nuovi sviluppi sul mercato e i dettagli della prossima vendita del Ritratto di Elisabeth Lederer.
Nel complesso, l’asta segnerà un ulteriore consolidamento della domanda per Gustav Klimt.
Esperta di digital marketing, Amelia inizia a lavorare nel settore fintech nel 2014 dopo aver scritto la sua tesi di laurea sulla tecnologia Bitcoin.
Precedentemente è stata un’autrice di diversi magazine crypto all’estero e CMO di Eidoo. Oggi è anche co-founder e direttrice di Econique e della rivista Cryptonomist. E’ stata nominata una delle 30 under 30 secondo Forbes.
Oggi Amelia è anche insegnante di marketing presso Digital Coach e ha pubblicato un libro “NFT: la guida completa’” edito Mondadori. Inoltre è co-founder del progetto NFT chiamati The NFT Magazine, oltre ad aiutare artisti e aziende ad entrare nel settore. Come advisor, Amelia è anche coinvolta in progetti sul metaverso come The Nemesis e OVER.
