Un manuscrit rédigé en 1473, douze dessins à la sanguine entourés de mystère et une ancienne attribution à Léonard de Vinci : la prochaine vente aux enchères du Codex Gaffurio à Milan promet d’être l’un des rendez-vous les plus suivis de l’automne pour le marché des livres anciens. Le codex, œuvre du théoricien de la musique de la Renaissance Franchino Gaffurio, sera la pièce maîtresse de la vente de Livres anciens et de livres d’artiste organisée par Il Ponte les 30 septembre et 1er octobre, avec une estimation comprise entre 180 000 et 250 000 euros.
Points clés
- Le Codex Gaffurio, manuscrit de 1473, sera mis aux enchères par Il Ponte à Milan les 30 septembre et 1er octobre avec une estimation de 180 000 à 250 000 euros.
- L’auteur, Franchino Gaffurio, a été pendant près de quarante ans maître de chapelle du Duomo de Milan et l’une des voix les plus autorisées de la théorie musicale entre le XVe et le début du XVIe siècle.
- Le manuscrit transcrit des textes fondateurs tels que l’Ars cantus mensurabilis de Franco de Cologne et le Lucidarium et le Pomerium de Marchetto de Padoue.
- Douze dessins à la sanguine, historiquement attribués à Léonard de Vinci, rendent le volume encore plus rare, même si l’attribution n’est aujourd’hui pas confirmée.
- Le codex fut acquis en 1925 par le comte Gian Ludovico Sola Cabiati, après être passé par des institutions ecclésiastiques et des maisons nobles lombardes.
La vente aux enchères du Codex Gaffurio à Milan : dates et valeur estimée
Le Codex Gaffurio arrive sur le marché à un moment particulièrement favorable pour les manuscrits historiques italiens. La maison de ventes Il Ponte le présentera comme lot principal de la session consacrée aux livres et œuvres d’art, fixée aux 30 septembre et 1er octobre à Milan. L’estimation, comprise entre 180 000 et 250 000 euros, reflète non seulement la valeur documentaire du texte mais aussi l’énigme artistique qui l’accompagne depuis des siècles.
Cette vente n’arrive pas par hasard. Il Ponte revient sur le marché des manuscrits de prestige à peine sept mois après avoir adjugé une pièce ayant appartenu à la princesse Ippolita Maria Sforza, un résultat qui a marqué un record pour la maison de ventes milanaise. Plus tôt, en 2024, c’est le Codex Santini qui était passé sous le marteau. Cette séquence raconte une stratégie précise : Il Ponte s’est taillé un rôle de premier plan dans la vente de patrimoines culturels liés à l’Italie humaniste, un segment de marché où la demande internationale reste solide même lorsque d’autres compartiments de l’art ancien montrent des signes plus incertains.
Franchino Gaffurio, le théoricien musical de la Renaissance
La valeur culturelle du manuscrit s’explique avant tout par la figure de son auteur. Franchino Gaffurio, né à Lodi en 1451 et mort à Milan en 1522, fut musicien, compositeur, enseignant et théoricien, parmi les voix les plus écoutées de son temps. Pendant près de quarante ans, il occupa le poste de maître de chapelle du Duomo de Milan, une charge qui lui assura une influence durable sur la musique sacrée et sur la théorie musicale de son siècle.
Le rôle au Duomo de Milan et le contenu du manuscrit
Sa formation plongeait ses racines dans les traditions pythagoricienne et boécienne, une vision de la musique comme discipline fondée sur le nombre, la mesure et l’harmonie, capable de refléter un ordre plus vaste de la nature et du cosmos. Le codex appartient aux années de jeunesse de Gaffurio et documente son parcours de formation au monastère de San Pietro à Lodi. Il y transcrit des textes fondateurs de la théorie médiévale : l’Ars cantus mensurabilis de Franco de Cologne, le Lucidarium et le Pomerium de Marchetto de Padoue, ainsi qu’un traité anonyme sur les intervalles admis dans le contrepoint. Dans l’ensemble, ces textes reconstituent l’évolution de la théorie musicale de la fin du XIIIe siècle aux premières décennies du XIVe, depuis la notation mensurale, qui permettait d’indiquer avec précision la durée des notes, jusqu’aux règles de la conduite polyphonique des voix. C’est précisément en étudiant et en transcrivant cette tradition que le jeune Gaffurio posa les bases de ses élaborations théoriques ultérieures.
Le mystère des douze dessins à la sanguine
Ce qui fait du Codex Gaffurio un cas à part, au-delà de sa valeur théorique, ce sont douze dessins à la sanguine disséminés entre les pages écrites et celles laissées blanches. Portraits, figures entières, profils aristocratiques, jeunes femmes en vêtements élégants, hommes en armure et scènes dévotionnelles composent un petit répertoire pictural qui offre un aperçu de la culture de la fin du XVe et du début du XVIe siècle.
L’attribution à Léonard de Vinci : une énigme encore ouverte
Pendant longtemps, ces dessins ont été identifiés comme des œuvres de Léonard de Vinci, comme en témoigne l’inscription apposée sur la reliure du volume au XIXe siècle. L’attribution, toutefois, n’est aujourd’hui pas confirmée : la structure iconographique ne semble renvoyer ni à Léonard ni à Gaffurio lui-même, et les questions de paternité et de datation restent ouvertes. Si les dessins étaient antérieurs à 1518, ils pourraient être liés au milieu fréquenté par Gaffurio ; autrement, ils pourraient avoir été réalisés plus tard par un artiste actif dans la région de Lodi. Le mystère s’entrelace en outre avec une hypothèse avancée par certaines études sur le célèbre Portrait de musicien de Léonard, qui identifieraient précisément en Franchino Gaffurio le sujet du tableau. Pour qui considère le manuscrit comme une possible acquisition, cette incertitude pèse sur l’évaluation : une attribution léonardesque confirmée changerait radicalement la perception et la demande pour le lot, tandis que le statut actuel d’attribution discutée le place de toute façon dans une catégorie de grand intérêt pour les collectionneurs et les institutions spécialisées dans les manuscrits de la Renaissance.
La provenance historique du codex
L’histoire de la possession du volume ajoute une couche supplémentaire de valeur à l’ensemble. Le codex est passé par des institutions ecclésiastiques de Lodi et par des maisons nobles lombardes de prestige, avant d’être acquis en 1925 par le comte Gian Ludovico Sola Cabiati. Une provenance aussi bien documentée renforce l’authenticité de la pièce et sa traçabilité historique, des éléments qui pèsent concrètement sur l’estimation finale dans un marché où la transparence sur le parcours de propriété est souvent aussi décisive que le contenu même de l’œuvre.
Le Codex Gaffurio se présente ainsi comme un objet rare dans le panorama des ventes aux enchères italiennes : un manuscrit dans lequel musique, philologie, art et histoire du collectionnisme s’entrelacent en un seul volume. Pour les spécialistes du secteur, la vente des 30 septembre et 1er octobre sera aussi un banc d’essai pour comprendre combien pèse, sur le marché, une attribution artistique suspendue entre légende et document.
FAQ
Qu’est-ce que le Codex Gaffurio ?
Le Codex Gaffurio est un manuscrit du XVe siècle, daté de 1473, qui contient des textes fondateurs de la théorie musicale médiévale et renaissante.
Qui était Franchino Gaffurio ?
Franchino Gaffurio, né à Lodi en 1451 et mort à Milan en 1522, fut un musicien, compositeur, enseignant et théoricien de la Renaissance, maître de chapelle du Duomo de Milan pendant près de quarante ans.
Les dessins contenus dans le Codex sont-ils vraiment de Léonard de Vinci ?
Non, les douze dessins à la sanguine ont été historiquement attribués à Léonard de Vinci, mais cette attribution n’est aujourd’hui pas confirmée.
Quelle est la valeur estimée du Codex Gaffurio à la vente aux enchères ?
L’estimation pour la vente aux enchères oscille entre 180 000 et 250 000 euros.
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Experte en marketing digital, Amelia a commencé à travailler dans le secteur de la fintech en 2014 après avoir écrit sa thèse sur la technologie Bitcoin. Auparavant, elle a été auteure pour plusieurs magazines internationaux liés aux cryptomonnaies et CMO chez Eidoo. Elle est aujourd’hui cofondatrice et rédactrice en chef de The Cryptonomist et d’Econique.
