Douze chefs-d’œuvre sortis de l’ombre après un demi-siècle. C’est la nouvelle qui secoue le marché de l’art : la vente aux enchères des œuvres Blaquier-Arrieta aura lieu chez Sotheby’s à New York le 18 novembre, mettant sur le marché une collection que peu de personnes avaient vue en vrai. Douze toiles impressionnistes et post-impressionnistes, réunies entre les années 1960 et 1980 par les collectionneurs argentins Carlos et Nelly Blaquier Arrieta, sont restées enfermées chez eux pendant des décennies. Sotheby’s a estimé l’ensemble du lot à environ 450 millions de dollars.
Points clés
- Douze œuvres impressionnistes et post-impressionnistes de la collection Blaquier-Arrieta seront vendues par Sotheby’s New York le 18 novembre.
- La valeur globale estimée par la maison de ventes est d’environ 450 millions de dollars.
- Le Van Gogh « Chestnut Tree in Pink and White Blossoms » est estimé à 180 millions de dollars et pourrait établir un nouveau record.
- Le « Harlequin » de Cézanne, estimé à 120 millions de dollars, est le seul exemplaire de la série encore entre des mains privées.
- Avant la vente, les œuvres seront exposées à Londres, Taipei, Hong Kong et Paris.
Une vente aux enchères légendaire : la collection Blaquier-Arrieta arrive à New York
Sotheby’s qualifie cette vente de « Legendary » et la raison est simple : la plupart des œuvres n’ont jamais été montrées au public depuis leur acquisition. Carlos et Nelly Blaquier Arrieta ont constitué cette collection en fréquentant les grandes galeries de New York et de Londres à une époque, explique Simon Shaw, conseiller principal chez Sotheby’s, où « il était possible d’acquérir un ensemble de qualité muséale en quelques années ». Les douze toiles, précise Shaw, « racontent l’histoire de l’impressionnisme entre 1875 et 1905 ».
Pour les professionnels du secteur, ce type de réapparition compte double : non seulement il ajoute de la liquidité au marché des grands maîtres, mais il redéfinit aussi les estimations de rareté pour des artistes déjà largement étudiés. Une collection restée invisible pendant cinquante ans, connue seulement par des photographies dans les catalogues, rebattant les cartes pour les collectionneurs, les assureurs et les maisons de ventes concurrentes.
Le Van Gogh en quête du record mondial
La pièce qui concentre l’attention des experts est « Chestnut Tree in Pink and White Blossoms » de Vincent van Gogh, estimée à environ 180 millions de dollars (environ 160 millions d’euros). Peint quelques jours après l’arrivée de l’artiste à Auvers-sur-Oise, juste après sa sortie de l’asile de Saint-Rémy, le tableau appartient à une série de 74 œuvres réalisées en seulement 70 jours. Selon Shaw, « seuls huit paysages de cette série restent entre des mains privées, et celui-ci est l’un des plus importants ».
Si le prix devait se concrétiser, l’œuvre dépasserait l’actuel record de Sotheby’s pour un tableau moderne, fixé en 2025 à 204 millions d’euros pour le « Portrait d’Elisabeth Lederer » de Klimt. Passé entre les mains de Theo van Gogh puis par diverses collections privées, le « Chestnut Tree » fut acheté par le couple Blaquier Arrieta à la Galerie Wildenstein en 1975 et n’a plus jamais été exposé depuis.
Le « Harlequin » de Cézanne, une pièce unique sur le marché
Pour le portrait de « l’Harlequin », Paul Cézanne fit poser son fils, également prénommé Paul, alors âgé de 17 ans. L’huile sur toile, estimée à 120 millions de dollars (environ 106 millions d’euros), fait partie d’une série de quatre tableaux réalisés entre 1888 et 1890, dans lesquels l’artiste explore le thème de l’enfance et du carnaval d’Aix-en-Provence, avec une touche d’abstraction visible sur le visage de l’adolescent. C’est le seul exemplaire resté dans une collection privée. « Un sujet figuratif de Cézanne d’une telle importance ne se trouve plus », souligne Shaw, le qualifiant de « pierre angulaire de l’histoire de l’art qui mène aux Arlequins de Picasso ».
Renoir, Pissarro, Degas : le reste de la collection comme un petit Orsay
Le reste de la collection se lit comme « un mini Musée d’Orsay », selon la définition de Shaw. Parmi les œuvres figurent des travaux de Pierre-Auguste Renoir, Pissarro (deux œuvres), Degas, Gauguin, Monet, Derain, Sisley, Vlaminck et Toulouse-Lautrec. Le tableau « Young Girl in a Boat » de Renoir, daté de 1877 — l’année où l’impressionnisme a officiellement pris son nom — représente Marguerite Legrand, le même modèle qui posa pour le célèbre « Bal du moulin de la Galette » aujourd’hui exposé à Orsay.
La tournée d’exposition avant le coup de marteau
Avant de passer sous le marteau de Sotheby’s, les douze œuvres feront le tour du monde. Le calendrier prévoit des étapes à Londres entre le 30 septembre et le 1er octobre, à Taipei entre le 5 et le 6 octobre, à Hong Kong entre le 13 et le 15 octobre, et enfin à Paris entre le 19 et le 23 octobre. Un parcours pensé pour des collectionneurs internationaux, avant que les tableaux ne retournent à New York pour la vente définitive du 18 novembre.
Pendant des années, raconte Shaw, les collectionneurs avaient entendu parler de cet ensemble sans ne l’avoir jamais vu : il restait enfermé dans la maison du couple en Argentine, connu seulement à travers des photographies dans les catalogues. « Nous avons appelé cette vente Legendary », explique-t-il, résumant en un mot le caractère exceptionnel de l’opération.
FAQ
Quand et où aura lieu la vente aux enchères de la collection Blaquier-Arrieta ?
La vente aura lieu le 18 novembre 2026 chez Sotheby’s New York.
Quelle est la valeur de la collection Blaquier-Arrieta selon Sotheby’s ?
Sotheby’s estime l’ensemble des douze œuvres à environ 450 millions de dollars.
Quels artistes sont présents dans la collection Blaquier-Arrieta ?
Parmi les artistes figurent Van Gogh, Cézanne, Renoir, Pissarro, Degas, Gauguin, Monet, Derain, Sisley, Vlaminck et Toulouse-Lautrec.
Pourquoi le tableau de Van Gogh pourrait-il établir un nouveau record aux enchères ?
« Chestnut Tree in Pink and White Blossoms » est rare, peint peu après la sortie de Van Gogh de l’asile de Saint-Rémy, et estimé à environ 180 millions de dollars : des éléments qui, selon Sotheby’s, en font un candidat à un nouveau record mondial pour l’artiste.
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Social media manager chez The Cryptonomist
