Le marché de l’art traverse une profonde transformation : au début de juin 2025 et après des événements clés, les marchands, collectionneurs et maisons de vente aux enchères revoient leurs stratégies et coûts.
Le secteur montre une correction de la demande tant aux enchères que dans les ventes primaires. En effet, les maisons de vente aux enchères et les marchands enregistrent des ventes plus lentes, tandis que de nombreuses galeries font face à des pressions sur les coûts fixes.
Signaux objectifs
Selon l’Artnet Price Database, les ventes aux enchères au premier semestre de 2025 se sont élevées à 4,72 milliards de dollars, avec une contraction par rapport à la même période de l’année précédente et par rapport à 2022. De plus, le rapport Art Basel/UBS signale que les ventes du secteur des marchands ont diminué, avec des ventes annuelles de 34,1 milliards de dollars en 2024.
Témoignages et cas emblématiques
Le cas de Clearing est symptomatique. La galerie avait choisi, au début de juin 2025, de louer une villa à Bâle au lieu de participer avec un stand traditionnel à Art Basel. Le propriétaire Olivier Babin a expliqué à Artnet que les coûts opérationnels étaient insoutenables : environ 150 000 dollars par mois pour deux sites. Malgré des événements et dîners, le 7 août 2025, Clearing a annoncé la fermeture et l’ouverture de la procédure de faillite.
Babin a dit : “Nous avons fait de notre mieux, mais ce n’est pas suffisant.”
De plus, d’autres noms connus ont annoncé ou confirmé des restructurations ou fermetures durant l’été 2025, y compris Blum, Venus Over Manhattan et Kasmin. En conséquence, de nombreux opérateurs définissent la situation comme une phase de redimensionnement structurel.
Ce que disent les collectionneurs et les conseillers
Le commentaire sur Artnet d’Alain Servais est clair : “Je ne crois pas du tout que ce soit cyclique… C’est structurel. L’infrastructure est trop grande“. En revanche, Allan Schwartzman appelle à la prudence et à la lucidité : ”Il serait naïf de notre part d’attendre une croissance infinie sans aucune contraction ».
Du côté des grands acheteurs, Beth Rudin DeWoody a déclaré : “Je regarde toujours l’art, mais je m’abstiens de le collectionner.,” signalant une baisse d’activité psychologique et financière parmi les collectionneurs les plus influents.
Pourquoi les comptes ne sont pas bons pour de nombreuses galeries
De nombreuses galeries soutiennent que la combinaison entre frais généraux élevés et prix primaires trop agressifs a rendu le modèle insoutenable. Par exemple, Babin a refusé un stand à 100 000 dollars pour choisir un espace plus grand, mais l’économie n’a pas suffi.
De plus, certaines galeries doivent faire face à des loyers très élevés : Babin payait 53 560 dollars par mois pour un espace sur Bowery, avec des contestations d’insolvabilité qui entraînent des demandes d’arriérés, y compris une réclamation de 420 016 dollars du propriétaire de l’immeuble.
Indicateurs sectoriels
D’autres indices renforcent la lecture de faiblesse. Par exemple, la société Soho Art Materials a documenté une baisse des fournitures pour artistes, avec la production de toiles considérablement réduite par rapport aux pics de 2020-2022. De plus, les bilans publics au Royaume-Uni montrent des marges très minces pour certaines galeries : Sadie Coles HQ a déclaré des ventes de 28,6 millions de livres en 2024, contre 59 millions de livres en 2023, avec un bénéfice net après impôts de 206 493 livres, soit environ 0,7 %.
Tout n’est pas à l’arrêt : où le marché bouge encore
Par ailleurs, le primaire n’est pas totalement mort. Mathieu Templon observe : “Les choses ne sont plus les mêmes, et toutes les galeries le ressentent, mais le marché n’est pas mort. Quand on a le bon artiste, les bonnes œuvres, il y a un marché pour elles. »
En effet, certaines expositions récentes ont bien vendu. Par exemple, dans les ventes décrites, des œuvres de Will Cotton ont été placées entre 80 000 et 250 000 dollars, et à la foire certains artistes émergents ont trouvé des acheteurs pour des travaux évalués entre 22 000 et 40 000 euros.
Expérience pratique sur le terrain
Du point de vue opérationnel, la gestion des ventes aujourd’hui nécessite plus de temps en négociation et une plus grande attention aux dépenses accessoires. Par exemple, les avant-premières et les dîners privés restent des outils essentiels pour mesurer l’intérêt réel avant de conclure un accord. De plus, les estimations d’enchères tiennent de plus en plus compte de la liquidité potentielle de l’acheteur et du risque de rebond à la baisse.
En termes pratiques, les marchands les plus agiles maintiennent des équipes réduites et des espaces légers. Par conséquent, les modèles saisonniers ou pop-up, comme ceux expérimentés dans des localités secondaires, fonctionnent mieux que les sites fixes avec des coûts élevés.
Ce qu’il faut surveiller dans les prochaines saisons
- Liquidité des grands collectionneurs et leur participation aux foires ;
- Taux de vente aux ouvertures dans les galeries émergentes ;
- Évolution des enchères sur les top lots et les noms émergents ;
- Bilans publics des galeries cotées ou soumises à divulgation.
En résumé, le secteur est en transformation. D’une part, des risques significatifs émergent, d’autre part, la contraction pourrait favoriser une normalisation salutaire. Par conséquent, les collectionneurs et les professionnels doivent aborder le marché avec plus de données, de prudence et de patience.
Experte en marketing digital, Amelia a commencé à travailler dans le secteur de la fintech en 2014 après avoir écrit sa thèse sur la technologie Bitcoin. Auparavant, elle a été auteure pour plusieurs magazines internationaux liés aux cryptomonnaies et CMO chez Eidoo. Elle est aujourd’hui cofondatrice et rédactrice en chef de The Cryptonomist et d’Econique.
